Nous avons vu dans un précédent article que les fruits tropicaux connaissaient un succès croissant à l’exportation. Un fruit se distingue particulièrement : l’avocat. Les importations d’avocat ont augmenté de 124% par an depuis 2013 devraient atteindre 44.000 tonnes en 2017, à tel point que leur prix élevé incite les agriculteurs chinois à se lancer eux-mêmes dans la production d’avocats. La première récolte de ces nouvelles plantations est prévue cet automne.
Mais la Chine n’a pas le monopole de la demande d’avocats. Les Millennials (c’est-à-dire personnes entre 18 et 35 ans, généralement « bobos »), aiment particulièrement les produits frais, non-transformés. « L’avocat est très populaire sur les réseaux sociaux, car il a été porté par Kimberly « Kim » Kardashian West avec le hashtag #avocado, l’un des plus importants sur Instagram », se félicite Xavier Equihua, directeur exécutif du WAO (Organisation mondiale de l’avocat). Cet organisme a été créé en 2016 et comprend 15 pays. Cette création correspond à une double offensive institutionnelle et commerciale, avec notamment le lancement d’une campagne de communication centrée sur le fruit, sans mention d’origine, qui prendra de manière plus classique le relais des réseaux sociaux, le tout dans un contexte de flambée des cours.
En effet, des difficultés de production au Mexique et en Californie ont fait grimper les prix de l’avocat sur le continent américain. Depuis le début de l’année, les prix moyens au détail de l’avocat ont progressé de 40 % aux Etats-Unis. Cette année, la récolte californienne d’avocats est attendue en recul de 44 %, tandis que leur premier producteur mondial, le Mexique, verrait sa récolte chuter de 30 %. La persistance de la sécheresse en Californie, premier état producteur de fruits et légumes aux Etats-Unis, et les conséquences de la grève, à l’automne 2016, des producteurs mexicains d’avocats se font sentir. Au Pérou, des inondations perturbent la production. De plus, la production de la République Dominicaine a été affectée par le cyclone Maria. « Les prix de l’avocat restent à de hauts niveaux par rapport à la moyenne de ces dernières années, car les expéditions tant californiennes que mexicaines restent relativement faibles » conclut Xavier Equihua.
Le tableau ci-dessous des dix premiers producteurs mondiaux d’avocats sur les 50 dernières années donne l’aperçu le plus complet de la question… (entre parenthèses, le % de la production mondiale). A titre de comparaison, le seul Mexique a produit en 2014 l’équivalent du double de la production mondiale de 1964 :
| Rang | 1964 | 1974 | 1984 |
| 1 | MEXIQUE (17) | MEXIQUE (22) | MEXIQUE (26) |
| 2 | DOMINICAINE (15) | BRESIL (11) | ETATS-UNIS (13) |
| 3 | BRESIL (13) | DOMINICAINE (11) | BRESIL (9) |
| 4 | VENEZUELA (7) | PEROU (9) | DOMINICAINE (8) |
| 5 | HAITI (5) | ETATS-UNIS (6) | PEROU (5) |
| 6 | CUBA (5) | INDONESIE (5) | HAITI (4) |
| 7 | INDONESIE (4) | HAITI (4) | INDONESIE (3) |
| 8 | ETATS-UNIS (4) | VENEZUELA (4) | ISRAEL (3) |
| 9 | EQUATEUR (4) | EQUATEUR (3) | VENEZUELA (3) |
| 10 | PEROU (3) | SALVADOR (2) | ZAIRE (2) |
| Rang | 1994 | 2004 | 2014 |
| 1 | MEXIQUE (39) | MEXIQUE (31) | MEXIQUE (30) |
| 2 | ETATS-UNIS (8) | INDONESIE (7) | DOMINICAINE (9) |
| 3 | BRESIL (5) | DOMINICAINE (7) | PEROU (7) |
| 4 | INDONESIE (5) | COLOMBIE (5) | INDONESIE (6) |
| 5 | ZAIRE (4) | BRESIL (5) | COLOMBIE (6) |
| 6 | COLOMBIE (4) | ETATS-UNIS (5) | KENYA (4) |
| 7 | CHILI (3) | CHILI (5) | ETATS-UNIS (4) |
| 8 | PEROU (3) | PEROU (3) | RWANDA (3) |
| 9 | ISRAEL (2) | CHINE (3) | CHILI (3) |
| 10 | HAITI (2) | KENYA (2) | BRESIL (3) |
Hristo XIEP
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