L’Université de Tübingen, en Allemagne, a réalisé une étude sur les 4 principaux continents quand à l’évolution de la taille moyenne des hommes nés entre 1810 et 1980. Un pays-test fut sélectionné par continent : les Pays-Bas pour l’Europe, le Kenya pour l’Afrique, la Chine pour l’Asie et les Etats-Unis pour l’Amérique.
Pour l’année de naissance 1810, les deux seuls pays ayant des donnés étaient les Pays-Bas (intégrés alors à la France) et la Chine, dont la moyenne masculine était alors d’1m66. Les Américains firent leur apparition en 1820 avec une taille moyenne d’1m72, alors que les Chinois restent à 1m66 et les Néerlandais tombent à 1m65 puis 1m64 en 1830. Depuis cette année, la croissance des Bataves va aller crescendo, sans jamais redescendre, alors qu’il faudra attendre 1890 pour les Etats-Unis, 1920 pour les Chinois et les Kenyans (dont les premières données datent de 1880 avec une taille moyenne de 1m65).
Les hommes nés en 1980 mesurent en moyenne 1m83 aux Pays-Bas (soit une amplitude de 19 cm entre les deux extrêmes et une hausse de 17 cm depuis 1810) ; 1m79 aux Etats-Unis (soit une amplitude de 10 cm entre les deux extrêmes et une hausse de 7 cm depuis 1830) ; 1m72 en Chine (soit une amplitude de 8 cm entre les deux extrêmes et une hausse de 6 cm depuis 1810) et de 1m71 au Kenya (soit une amplitude de 7 cm entre les deux extrêmes et une hausse de 7 cm depuis 1880). Ces chiffres incroyables pour les Pays-Bas sont dus à plusieurs facteurs, tels l’amélioration du régime alimentaire, de l’hygiène et du système de santé (les Pays-Bas sont 9e au classement mondial 2017, les Etats-Unis 35e, la Chine 82e et le Kenya 149e, pour information la France est 15e, Andorre est la 1re place et la Centrafrique est dernière à la 215e place.
En France, l’évolution doit être un peu moindre que la Hollande mais supérieure à celles des Etats-Unis. Pour se donner une idée, comparons la taille des gardiens de buts des clubs de Ligue 1 ou de Ligue 2 de la saison 2016/2017 qui étaient en 1re division en 1976/1977 (pour la saison 2016-17, le gardien français est sélectionné prioritairement par rapport aux étrangers):
| CLUB | GARDIEN 76 | Né en | Taille | GARDIEN 16 | Né en | Taille |
| ANGERS | FOUCHE | 1944 | 177 | MICHEL | 1991 | 188 |
| BASTIA | PETROVIC | 1948 | 185 | LECA | 1985 | 180 |
| BORDEAUX | BERGEROO | 1954 | 187 | C. CARRASSO | 1981 | 187 |
| LILLE | CHEMIER | 1954 | 179 | ENYEAMA | 1982 | 182 |
| LYON | DE ROCCO | 1957 | 182 | LOPES | 1990 | 184 |
| MARSEILLE | MIGEON | 1947 | 174 | PELE | 1982 | 196 |
| METZ | REY | 1948 | 183 | DIDILLON | 1995 | 193 |
| NANCY | MOUTIER | 1955 | 174 | NDY ASSEMBE | 1986 | 185 |
| NANTES | BERTRAND-DEMANES | 1952 | 189 | RIOU | 1987 | 189 |
| NICE | BARATELLI | 1947 | 177 | CARDINALE | 1994 | 181 |
| PARIS SG | PANTELIC | 1942 | 185 | AREOLA | 1993 | 195 |
| RENNES | HIARD | 1955 | 180 | COSTIL | 1987 | 188 |
| ST-ETIENNE | CURKOVIC | 1944 | 177 | RUFFIER | 1986 | 188 |
| LAVAL | ROSE | 1954 | 181 | CAPPONE | 1979 | 182 |
| LENS | TEMPET | 1954 | 187 | DOUCHEZ | 1980 | 185 |
| NIMES | ORLANDINI | 1955 | 178 | MARILLAT | 1994 | 180 |
| REIMS | AUBOUR | 1940 | 181 | J. CARRASSO | 1988 | 187 |
| SOCHAUX | RUST | 1953 | 181 | WERNER | 1985 | 193 |
| TROYES | ARBLAY | 1954 | 176 | SAMASSA | 1990 | 198 |
| VALENCIENNES | DELACHET | 1949 | 172 | PERQUIS | 1986 | 184 |
(nationalité des gardiens non-français : Petrovic, Pantelic et Curkovic : Yougoslaves ; Enyeama : Nigérian ; Lopes : Portugais ; Ndy Assembe : Camerounais ; Werner : Belge ; Samassa : Malien).
En 40 ans, on constate donc que la taille moyenne d’un gardien de but est passée de 180 cm à 187 cm ; que le plus petit portier est passé de 172 cm à 180 et que le plus grand est passé de 189 cm à 198. On est donc bien dans la marge de croissance de type néerlandais (taille moyenne passée de 1940 à 1980 de 1m78 à 1m83, soit + 5, conte + 3 pour les Etats-Unis, + 5 pour la Chine et + 2 pour le Kenya) en ce qui concerne la France…
Hristo XIEP
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